Мелатонин - гормон, вырабатываамый шишковидной железой или эпифизом. Эпифиз - это небольшой непарный орган, расположенный в центре мозга между полушариями. Количество мелатонина в крови напрямую зависит от времени суток. Ночью его содержание максимально, днём же его уровень снижается. Важным является то, что синтез этого гормона происходит в темноте, воздействие же света подавляет его выработку. Таким образом у людей, подверженных воздействию света в ночное время (работающих в ночные смены, страдающих бессонницей и т.д.), уровень мелатонина обычно существенно снижен.
Мелатонин играет важную роль в регуляции суточных ритмов. Так, например, он поддерживает циклы сна и бодрствования, регулирует изменение двигательной активности и температуры тела в течение суток, участвует в ускорении адаптации при смене часовых поясов. Изменение концентрации этого гормона в крови может вызвать расстройство сна, депрессии.
Известно, что мелатонин обладает выраженными антиоксидантными свойствами, т.е. защищает организм от воздействия повреждающих молекул (свободных радикалов), избыток которых может приводить к различным патологическим процессам - от депрессий и стресса до возникновения сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний. На данный момент также установлено, что мелатонин замедляет процесс роста некоторых видов раковых опухолей (в т.ч. опухоли молочных желёз и предстательной железы).

Мелатонин также оказывает влияние на деятельность половых желёз (яичники у женщин, яички у мужчин), участвует в выработке женских половых гормонов (эстрогенов) и регуляции менструального цикла у женщин. Недостаточная выработка гормона приводит к повышению концентрации эстрогенов, что может явиться причиной развития некоторых гинекологических заболеваний, таких как фиброматоз матки (доброкачественная опухоль матки), маточные кровотечения, синдром поликистозных яичников (разрастание тканей яичников и образование в них множества кист) и др. Повышение выработки мелатонина приводит к уменьшению уровня эстрогенов и, как следствие, снижению полового влечения. У детей повышенный уровень мелатонина может явиться причиной задержки полового развития.

Отклонение уровня мелатонина наблюдается также при различных типах психических расстройств: шизофрении, маниакально-депрессивных состояниях, неврозах.

Анализ определяет концентрацию мелатонина в сыворотке крови (пг/мл).
Метод
Наиболее распространённым методом определения мелатонина в сыворотке крови является ИФА - иммуноферментный анализ, позволяющий обнаружить искомое вещество (мелатонин), благодаря добавлению меченного реагента (коньюгата), который, специфически связываясь только с этим веществом (мелатонин), окрашивается. Интенсивность окраски пропорциональна количеству определяемого вещества в сыворотке крови.

Референсные значения - норма
(Мелатонин, кровь)
Информация, касающаяся референсных значений показателей, а также сам состав входящих в анализ показателей может несколько отличаться в зависимости от лаборатории!
Норма:
Дневные часы - 10 пг/мл;

ночные часы - 70-100 пг/л.

Значения нормы значительно варьируются в зависимости от возраста. У новорождённых до 3-х месяцев концентрация мелатонина в крови очень незначительна. К 1-3 годам у детей уровень мелатонина в крови достигает максимальных значений (до 325 пг/мл в ночное время), после чего с возрастом постепенно идёт на спад. У взрослых людей концентрация мелатонина колеблется в пределах средних значений, у пожилых наблюдается постепенное, но значительное снижение (до 20% от нормы и ниже к 60 годам).

Показания
- нарушения сна;

- депрессивные состояния;

- сезонное аффективное растройство;

- рассеянный склероз;

- нарушение менструального цикла;

- ишемическая болезнь.
Повышение значений (положительный результат)
- пониженная выработка женских половых гормонов (эстрогенов);

- снижение полового влечения.

Повышение мелатонина в крови наблюдается у больных с маниакальными состояниями, шизофренией.
Понижение значений (отрицательный результат)
- поликистоз яичников (разрастание тканей яичников и образование в них кист);

- повышенная выработка женских половых гормонов;

- фиброматоз матки;

- дисфункциональные маточные кровотечения.